Mengikuti arah suara, di pintu masuk lantai tiga, seorang lelaki tua dengan rambut dan janggut yang memutih sedang menatapnya.
Chu Feng tahu bahwa beliau adalah Penatua Penjaga Paviliun yang mengawasi Paviliun Keterampilan Bela Diri ini. Jangan lihat usianya yang hampir mencapai seratus tahun, kekuatan Penatua Penjaga Paviliun sangatlah kuat.
“Terima kasih atas pengingat Senior. Junior tahu apa yang harus dilakukan.” Setelah memberi hormat dengan sopan, Chu Feng pun melangkah masuk.
“Hah, satu lagi murid yang arogan.” Penatua Penjaga Paviliun menggelengkan kepalanya dengan kecewa.
Ia sudah terlalu sering melihat murid seperti Chu Feng, tetapi sebagian besar dari mereka selalu berakhir dengan kegagalan. Yang lebih beruntung mungkin akan sadar sebelum terlambat dan kembali ke jalan yang benar. Sedangkan yang bernasib buruk bisa mengalami penyimpangan kultivasi dan menghancurkan masa depan cerah mereka sendiri.
Meski begitu, setiap kali penatua melihat wajah baru datang ke sini, ia akan selalu memberikan peringatan dengan niat baik untuk mencegah lebih banyak murid tersesat.
Chu Feng berjalan mengitari lantai tiga, dengan cepat ia memilih Keterampilan Bela Diri yang ia sukai, dan membawanya ke hadapan penatua tersebut untuk didata.
“Kau yakin ingin melatih Telapak Ilusi ini?” Penatua Penjaga Paviliun menatap Chu Feng dengan pandangan penuh tanda tanya.
“Um.” Chu Feng mengangguk sambil tersenyum.
“Apa kau sudah membaca pengenalan tentang Keterampilan Bela Diri ini?” lanjut sang penatua.
“Melapor kepada Penatua, murid sudah membacanya.” Chu Feng kembali tersenyum.
“Lalu kau masih memilihnya? Ini adalah Keterampilan Bela Diri yang paling sulit dilatih di seluruh Paviliun Keterampilan Bela Diri.” Penatua itu menunjukkan ketidakpahamannya.
“Melapor kepada Penatua, justru inilah yang ingin dilatih oleh murid.” Senyuman selalu menghiasi wajah Chu Feng, namun sorot matanya terlihat sangat teguh.
“Hah, anak muda zaman sekarang, benar-benar tidak tahu tingginya langit dan tebalnya bumi.” Penatua itu menghela napas, namun ia tetap mendaftarkannya untuk Chu Feng. Sebelum menyerahkan Keterampilan Bela Diri itu kepadanya, ia menambahkan: “Dalam melatih Keterampilan Bela Diri, ingatlah untuk mundur saat menemui kesulitan.”
Chu Feng mengangguk tanda menerima saran tersebut. Meskipun penatua ini terus meragukannya, Chu Feng memiliki kesan yang sangat baik terhadapnya; ia merasa bahwa beliau adalah seorang penatua yang bertanggung jawab.
“Hmm?”
Namun saat Chu Feng berbalik, ia berpapasan dengan sosok yang sangat dikenalnya, yang tak lain adalah Duan Yuxuan, dan ekspresi wajahnya terlihat sangat buruk.
Chu Feng tidak mengenalnya dengan baik, jadi ia tidak terlalu memikirkannya. Tetapi saat ia bersiap untuk pergi, ia mendengar suara bisikan dari belakang, dan ia pun mengetahui alasan di balik kemurungan Duan Yuxuan.
“Bukankah itu Duan Yuxuan? Bukankah ia sudah memiliki Keterampilan Bela Diri tahap 4, untuk apa dia datang ke sini memilih Keterampilan Bela Diri? Mungkinkah Keterampilan Bela Diri tahap 4 itu ada pada Yang Tianyu?”
“Apa kau belum tahu? Pada perayaan tadi malam, Penatua Pelataran Dalam mengingatkan mereka berdua bahwa Keterampilan Bela Diri tahap 4 tidak boleh dibagi bersama, hanya boleh dilatih oleh satu orang, dan harus segera dikembalikan.”
“Mendengar penjelasan penatua itu, mereka berdua tercengang. Pada akhirnya, mereka mengklarifikasi di hadapan semua orang bahwa mereka bukanlah juara pertama ujian tersebut. Orang yang membunuh empat puluh Binatang Buas Ganas itu adalah orang lain.”
“Ternyata ada kejadian seperti itu. Lalu kenapa mereka berdua mengakuinya di awal?”
“Yah, siapa yang tahu. Mungkin karena gengsi. Tapi kali ini mereka berdua benar-benar kehilangan muka.”
“Memang, tapi siapa sebenarnya juara pertama itu? Sepertinya di pelataran luar belum pernah terdengar ada orang sekuat itu?”
“Empat puluh Binatang Buas Ganas lho, dan di antaranya ada satu Binatang Buas Ganas tahap 4. Benar-benar tidak bisa dibayangkan, seganas apa orang itu?”
Mendengarkan semua ini, Chu Feng menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. Kemudian ia berjalan naik ke lantai atas, tak sabar untuk segera memulai latihannya.
Lantai empat sama ramainya dengan lantai satu. Mengingat sebagian besar murid baru masih sibuk memilih Keterampilan Bela Diri, mereka yang berada di sini semuanya adalah murid-murid lama.
Sekali pandang, tempat ini lebih mirip dengan arena bela diri daripada sekadar lantai bangunan. Ada sekitar ribuan orang yang sedang berlatih menghadapi Manekin Latihan, dan teriakan pertarungan bergema di mana-mana, pemandangan yang cukup spektakuler.
Selain itu, tak hanya ribuan Manekin Latihan di aula utama, di sekelilingnya juga terdapat banyak ruang rahasia yang juga berfungsi sebagai tempat latihan.
Ini adalah desain yang sangat bagus. Bagi yang menyukai keramaian, mereka bisa berlatih bersama dengan orang lain di aula utama, dan bisa saling bertanya jika ada hal yang tidak dimengerti.
Tetapi bagi yang lebih suka ketenangan, mereka juga bisa memilih sebuah ruang rahasia untuk berlatih sendirian. Begitu pintu batu ditutup, semua gangguan dari luar akan terisolasi.
Chu Feng tidak bergabung dengan mereka, melainkan pergi menuju lantai enam. Sama seperti lantai tiga, tempat ini jauh lebih sepi dan memiliki lebih banyak tempat untuk berlatih.
Chu Feng memasuki sebuah ruang rahasia. Setelah pintu batu tertutup, ia terlebih dahulu membungkuk hormat kepada Manekin Latihan, karena ia tahu bahwa selanjutnya, manekin ini akan menerima siksaan berat darinya.
Manekin Latihan ini terbuat dari Kayu Besi Gelap dan sangat kokoh. Selama ia diserang, manekin ini akan mengelak secara otomatis.
Terlebih lagi, kecepatan menghindarnya akan menyesuaikan dengan kecepatan serangan lawannya. Kecuali Keterampilan Bela Diri telah dilatih hingga tingkat sempurna, akan sangat sulit untuk melukainya. Alat ini adalah yang terbaik untuk melatih Keterampilan Bela Diri.
“Telapak Ilusi, menggunakan kekuatan energi telapak tangan untuk menaklukkan musuh tanpa wujud yang terlihat.”
Chu Feng kembali membaca metode latihan Telapak Ilusi sekali lagi, sebelum akhirnya ia berdiri di depan Manekin Latihan.
“Syuuut syuuut.” Ia tiba-tiba melancarkan serangan. Kedua telapak tangannya berubah menjadi dua bayangan buram, mengayun ke arah dua titik pada Manekin Latihan.
“Wuss wuss.” Namun, tepat pada saat telapak tangannya hampir mengenai sasaran, Manekin Latihan itu bergoyang ke kiri dan ke kanan, dengan secepat kilat menghindari serangan Chu Feng.
Saat itu, Chu Feng sejenak tertegun, namun kemudian ia tertawa lega: “Menarik juga.”
Sejak hari itu, selain makan dan tidur, Chu Feng menghabiskan seluruh harinya di Paviliun Keterampilan Bela Diri, berlatih tanpa henti.
Tiga Gaya Petir yang diciptakan oleh pendiri Sekte Naga Biru sangatlah misterius, tetapi tingkat kesulitannya sangat tinggi.
Dan alasan mengapa Penatua Penjaga Paviliun menyebut Telapak Ilusi sebagai Keterampilan Bela Diri yang paling sulit dilatih di seluruh Paviliun Keterampilan Bela Diri, bukanlah tanpa alasan.
Namun setelah berlatih selama beberapa waktu, Chu Feng perlahan-lahan mulai memahami karakteristik dari kedua Keterampilan Bela Diri tersebut.
Tiga Gaya Petir sangatlah kuat dan garang, secepat kilat dan sekuat guntur. Setiap gerakan bisa merenggut nyawa musuh, sangat mendominasi dan lugas.
Sebaliknya, Telapak Ilusi justru bertolak belakang. Ia menggabungkan antara yang ilusi dan yang nyata, membuat lawan lengah dan tidak sempat bereaksi.
Meskipun tidak sekuat Tiga Gaya Petir, ia juga sangat luar biasa dan memiliki keunikan tersendiri.
Setelah berlatih selama sepuluh hari penuh dengan melupakan makan dan tidur, Chu Feng akhirnya berhasil menguasai kedua Keterampilan Bela Diri tersebut.
Meskipun Telapak Ilusi belum mencapai tingkat sempurna, kemampuannya sudah hampir mendekati. Sedangkan untuk Tiga Gaya Petir, ia baru berhasil melatihnya sampai gaya kedua.
Namun meskipun begitu, saat Chu Feng berhasil mengerahkan gaya kedua, ia sendiri juga terkejut dengan kekuatannya yang dahsyat.
Di lantai tiga Paviliun Keterampilan Bela Diri, masih ada Penatua Penjaga Paviliun yang sama, dan Chu Feng sedang mengembalikan Telapak Ilusi tersebut.
“Bagaimana, kau gagal kan?” Penatua itu menatap Chu Feng dengan nada agak menyindir, dan senyum kemenangan terukir di sudut mulutnya.
Chu Feng tidak menjawab, melainkan hanya tersenyum santai. Namun di mata penatua itu, senyum Chu Feng berarti mengiyakan.
“Pergilah ke lantai satu, mulailah dari Keterampilan Bela Diri tahap 1,” saran penatua itu dengan niat baik setelah menerima kembali Keterampilan Bela Diri tersebut.
“Terima kasih, Penatua.” Setelah memberi hormat, Chu Feng pun berpamitan dan pergi.
“Tahu kapan harus mundur saat menghadapi kesulitan, setidaknya anak itu cukup tanggap.” Memandang punggung Chu Feng yang perlahan menjauh, Penatua Penjaga Paviliun mengangguk puas.
Paviliun Keterampilan Bela Diri tidak buka siang dan malam. Setiap kali matahari terbenam, Paviliun Keterampilan Bela Diri akan ditutup, dan pada saat inilah semua Penatua Penjaga Paviliun harus memeriksa semua Keterampilan Bela Diri dan Manekin Latihan.
“Ada apa sampai ribut-ribut begini, sampai mengharuskanku datang memeriksanya sendiri?”
“Penatua Ouyang, Anda harus melihat ini, sudah lama saya tidak melihat murid sehebat ini.”
Di atas tangga, seorang pria paruh baya sedang memandu seorang lelaki tua berambut putih menuju salah satu ruang rahasia di lantai enam.
Di dalam ruang rahasia tersebut, sebuah Manekin Latihan yang tak bisa dihancurkan kini dipenuhi oleh banyak bekas luka, dan hampir hancur total.
Melihat Manekin Latihan itu, ekspresi penatua berambut putih tersebut seketika menjadi sangat serius. Ia melangkah maju dan memeriksanya dengan teliti.
“Ini…” Namun saat ia mendapati jejak telapak tangan tipis yang tak terhitung jumlahnya, ia tidak bisa menahan rasa terkejutnya.
Dengan pengalamannya yang luas, hanya dengan sekali pandang ia bisa mengenali bahwa Manekin Latihan ini terluka oleh Telapak Ilusi. Tetapi di seluruh pelataran dalam, murid yang mampu melatih Telapak Ilusi sampai pada tingkat ini, jumlahnya sangatlah sedikit.
Terlebih lagi, murid-murid pelataran dalam yang telah mencapai tingkat setinggi ini sudah lama pergi ke dunia luar untuk mencari pengalaman; hampir tidak ada satu pun yang masih berlatih di Paviliun Keterampilan Bela Diri.
Setelah berpikir keras cukup lama, mata penatua itu tiba-tiba berbinar terang, dan dengan terkejut ia berseru: “Mungkinkah dia?”
